会社に入って４０年を超えたが、これは同時に、私の釣りの経歴でもある。入社まもなくの頃から、先輩たちに誘われ、海釣りに出掛けるようになった。

夏はキス釣り。堤防の上から投げ釣りをするのだが、始めたばかりの頃はへっぴり腰で、まず、ねらったところへ飛ぶわけもなく、まっすぐ投げるところから教わった。装備も、どんな服装で出かければいいかの知識も無く、まだ肌寒い季節に昼間の服装のまま出かけて、夜になってあまりの寒さに、干してあった魚網にもぐり込んで暖をとったこともあった。

　当時、当社にはたくさんの釣り愛好家がいて、釣り大会が盛んだった。みんなで能登半島や新潟県の粟島（新潟北部の日本海に浮かぶ島）などへも出かけた。30人ほどで作る「釣りクラブ」は、おそろいのユニフォームやクラブ旗まであり、大会ごとの優勝者にはトロフィー、景品も用意されて、会社をあげてと言っていいほどの大会になっていた。粟島は「鯛」で有名で、みんなで意気込んで行ったのだが、そのスタイルは、とてもお見せできる格好ではない。海の上でも、夜になると「蚊」の大群がおそってくる。靴下の上からでも刺されるので、分厚く着込んで、頭には麦藁帽子をかぶり、顔を刺されないように帽子の縁からレースのカーテンをたらしての釣りになった。ちょうど蜂蜜を取り出す養蜂家を想像してもらえばいいかも。

最大は１メートルのサワラ

　釣りに出かけることで、否が応でも季節ごとの海の表情を見ることになる。冬はカレイ、５〜６月はキス、７〜８月はソイや黒鯛。お盆を過ぎると海も荒れてくるので難しくなってくるが、それでも秋にかけて、沖釣りの「ツバイソ（フクラギ）」の季節になってくる。

　今までで一番の大物は約１メートルの「サワラ」。これを上げたときは、さすがにものすごいヒキで、電動リールのおかげで「格闘」というほどではなかったが、今でも手の感触は忘れられないくらいだ。
　すっかり釣りにハマリ込んでしまった私は、とうとう１０人くらいは乗れるボートを買ってしまった。外海までは無理だが、湾内はいける。これには漁師さんが使っているくらいの魚群探知機が搭載されている。GPS機能もついているため、一度大漁に恵まれた地点は入力しておけば、いつでもその場所へ連れて行ってくれる。うっかり流されても、元の場所へ戻ってくれるすぐれ物だ。電動リールはもちろん電動アンカーも付いているから、深海のタラやタチウオなども狙える。
　これを手に入れてから休みの日などは、仲間と誘い合わせて、早朝３時くらいから船に乗り、お昼近くまで釣り三昧が出来るようになった。トイレはもちろん、小さいがキッチンもついているから、釣ったばかりの新鮮な魚を味わうことも出来る。気心の知れた仲間と一緒に行く釣りほど楽しいものはないが、釣り仲間の自慢話でシャクにさわるのは、「アラ」の話だ。残念ながらまだ「アラ」を釣ったことがない私にとって、これほどシャクにさわる話はない。これくらいの大物狙いになってくると、仕掛けが違うから、道具は一通りそろえてあるのだ。あとは「釣り上げるだけ！」これからの当面の目標だ。

ツバイソ（ブリ）

ブリは代表的な出世魚であり、大きさによって呼び名が変わる。関西と関東でも呼び名が異なる。

稚魚：モジャコ、体長15cm程度：コズクラ 35cm以下…関東：ワカシ、関西：ツバス、北陸：ツバイソ 35〜60cm…関東：イナダ、関西：ハマチ、北陸：フクラギ 60〜80cm…関東：ワラサ、関西：メジロ、北陸：ガンド 80cm以上…ブリ